Maret 2022 Minggu ke-5 Rekomendasi Berita WBM - Otonomi dan Persimpangan Pencetakan 3D Di Ford's Advanced Manufacturing Center

Menggunakan robot bergerak, Ford mengoperasikan printer 3D secara mandiri; perusahaan telah mengajukan beberapa paten untuk teknologi tersebut.

Di Ford's Advanced Manufacturing Center, Javier ditugaskan untuk mengoperasikan printer 3D sepenuhnya sendiri. Dia selalu tepat waktu, sangat tepat dalam gerakannya, dan dia bekerja hampir sepanjang hari – hanya beristirahat sejenak untuk mengisi tenaga. Robot beroda inovatif dari pemasok KUKA ini, yang disebut Javier oleh operator manufaktur aditif Ford, merupakan bagian integral dari pengembangan perusahaan dari proses industri pertama untuk mengoperasikan printer Karbon 3D dengan robot bergerak otonom daripada unit stasioner tetap.

"Proses baru ini memiliki kemampuan untuk mengubah cara kami menggunakan robotika di fasilitas manufaktur kami," kata Jason Ryska, direktur, pengembangan teknologi manufaktur global. "Tidak hanya memungkinkan Ford untuk menskalakan operasi printer 3D-nya, tetapi juga meluas ke aspek lain dari proses manufaktur kami – teknologi ini akan memungkinkan kami untuk menyederhanakan peralatan dan menjadi lebih fleksibel di jalur perakitan."

Ford telah mencapai akurasi yang tinggi dengan Javier, menggunakan umpan baliknya untuk mengurangi margin kesalahan secara signifikan. Selain printer 3D, metode ini dapat diterapkan pada sejumlah besar robot yang sudah bekerja di perusahaan untuk meningkatkan efisiensi dan mengurangi biaya. Dalam upayanya untuk berinovasi, Ford telah mengajukan beberapa paten terkait dengan keseluruhan proses, antarmuka komunikasi, dan pemosisian robot yang tepat, yang tidak memerlukan penggunaan sistem penglihatan kamera untuk "melihat".

Biasanya, peralatan yang berbeda dari berbagai pemasok tidak dapat berinteraksi karena tidak menjalankan antarmuka komunikasi yang sama. Ford mengembangkan program antarmuka aplikasi yang memungkinkan peralatan yang berbeda untuk "berbicara dalam bahasa yang sama", dan mengirimkan umpan balik terus-menerus satu sama lain. Misalnya, printer Carbon 3D memberi tahu robot seluler otonom KUKA kapan produk yang dicetak akan selesai, kemudian robot memberi tahu printer bahwa robot telah tiba dan siap untuk diambil. Komunikasi inovatif inilah yang membuat seluruh proses menjadi mungkin.

Javier memungkinkan Ford untuk mengoperasikan printer 3D sepanjang malam, bahkan setelah karyawan pergi hari itu. Hal ini tidak hanya meningkatkan throughput, tetapi juga mengurangi biaya produk cetak kustom. Ford telah menggunakan printer tersebut untuk membuat suku cadang kustom bervolume rendah, seperti braket saluran rem untuk Mustang Shelby GT500 yang dilengkapi Performance Package.

Meskipun prosesnya sendiri bersifat otonom, operator Ford bertanggung jawab untuk mengunggah desain 3D ke printer dan merawat mesin, serta merekayasa cara baru untuk menggunakan teknologi tersebut.